Ce qu’il faut savoir sur le traitement des eaux usées

Si l’on considère la raréfaction de plus en plus préoccupante de la ressource en eau, on comprend que le traitement de l’eau constitue un enjeu écologique majeur. Les eaux usées sont issues des usages domestiques et des utilisations industrielles, mais aussi des eaux de pluie ruisselant dans les zones urbaines. Sans traitement spécifique, elles deviennent une réelle menace pour l’environnement. C’est dans cette optique que le gouvernement a élaboré le « plan eau », incitant les industries à penser des solutions de gestion et d’épuration des effluents.

Les multiples visages de la pollution des eaux usées

Détergents, produits chimiques ou organiques, micropolluants… Les eaux usées portent de nombreuses substances nocives, de natures variées. C’est d’autant plus le cas des eaux industrielles, susceptibles de contenir des résidus de solvants, des nitrates ou du phosphore. Seule solution pour préserver le sol et les nappes phréatiques d’une pollution durable ? Procéder au traitement des eaux industrielles, selon des techniques appropriées. 

Les fondements réglementaires du traitement des eaux usées en France

Mais quel cadre légal a posé la France en ce qui concerne le traitement de l’eau ? Le code de l’environnement en détermine les grandes orientations. En 1992, la loi sur l’eau rend la collecte et l’élimination des eaux usées obligatoires pour l’intégralité des communes françaises. Les systèmes mis en œuvre doivent être construits en fonction de statuts nationaux et européens. Le rejet des eaux usées est soumis à des réglementations strictes, visant à préserver les milieux aquatiques et les écosystèmes. Ces normes concernent les réseaux domestiques ainsi que les branches industrielles. 

Les étapes clés du processus de traitement des eaux usées

Mais comment fonctionne le système d’assainissement de l’eau ? Il procède par étapes successives. 

1. Les stations d’épuration récupèrent les eaux usées, acheminées par l’intermédiaire d’un réseau de collecte. 
2. Une première décantation a lieu : elle vise à établir un prétraitement, qui permettra d’ôter les gros déchets. 
3. Ensuite, boues et eaux liquides se trouvent séparées grâce à un processus de traitement primaire (ou décantation). 
4. Puis, les bactéries entrent en jeu pour détruire la matière organique : il s’agit là d’un traitement biologique, dit secondaire. 
5. Les polluants encore présents (micropolluants, phosphore, nitrates) sont enfin éliminés par un traitement tertiaire (complémentaire). 
6. Les eaux épurées sont évacuées dans le milieu naturel, conformément à la réglementation. 

Zoom sur les spécificités du traitement des eaux usées industrielles

Les eaux usées industrielles, quant à elles, sont l’objet de traitements tout particuliers, chaque secteur engendrant des polluants spécifiques. Pour éliminer les hydrocarbures, les solvants ou encore les métaux, il est indispensable d’élaborer des procédés ciblés, véritablement pensés selon les types d’effluents. Pour ce faire, les industries pourront avoir recours à : 

• la réutilisation des eaux usées traitées (REUT) ; 
• la digestion anaérobie ou méthanisation (production de biogaz en même temps que de traiter les eaux usées) ; 
• un traitement biologique (comme dans l’industrie alimentaire) : 
• un traitement des boues d’épuration (pour un recyclage menant à l’épandage ou au compostage)

La mise en œuvre de ces procédés est respectueuse de l’environnement tout en s’inscrivant parfaitement dans le cadre des statuts en vigueur. 

La réutilisation des eaux usées traitées (REUT)

La réutilisation des eaux traitées (REUT) est une réponse privilégiée au stress hydrique. En France, elle connaît un bel essor, bénéficiant d’une législation solide et en évolution. Le REUT intervient dans une variété de domaines. Elle peut servir pour : 

• irriguer les terrains agricoles ; 
• des usages industriels ou urbains ; 
• recharger les nappes phréatiques. 

L’avantage d’une telle pratique ? Éviter de recourir à l’eau potable et favoriser la gestion des ressources sur le long terme, de manière durable. Elle contribue bien sûr à la protection des écosystèmes et à la réduction de la pollution. 

Valoriser les sous-produits du traitement : le cas des boues d’épuration

Les différentes étapes du traitement de l’eau fabriquent des matières organiques et minérales, dont sont justement constituées les boues d’épuration. Celles-ci se révèlent utiles pour : 

• l’épandage agricole ; 
• le compostage ; 
• la production d’énergie (incinération ou biogaz via la digestion anaérobie)

Un point de vigilance cependant : la qualité de traitement des boues, qui se doit d’éliminer correctement les polluants. Ce n’est qu’à cette condition qu’elles pourront être exploitées en toute sécurité. 

Le Garrec : une entreprise spécialisée dans le traitement des effluents

Le traitement des effluents est un processus complexe. Partant de ce constat, l’entreprise Le Garrec a pris le parti d’une approche sur mesure, visant à considérer les effluents non pas comme des déchets, mais comme de véritables ressources. Voici quelques-unes de nos valorisations : 

• Séparation de la phase graisseuse des effluents : grâce à une cuve munie d’un séparateur lamellaire, les huiles sont collectées. Elles seront ensuite revalorisées. 
• Optimisation des solutions de nettoyages NEP : par un traitement physico-chimique, la majorité des polluants contenus dans les solutions de nettoyage sont ôtés. Leur réutilisation peut donc être envisagée. 
• Réchauffage des bassins de la station d’épuration : on procède à la récupération des vapeurs secondaires. Elles serviront à maintenir les bassins à la bonne température. 

Le traitement de l’eau constitue un enjeu primordial dans la préservation de l’environnement.
Participant à diminuer la pollution, il entraîne la création de solutions durables appelant la réutilisation. Vous avez une demande spécifique ? Prenez contact avec l’entreprise Le Garrec, profondément engagée dans la promotion de l’épuration sur le territoire français.